Persa: el idioma que se habla en Irán
El indo-iranio es una de las principales ramas de la familia lingüística cuyos hablantes son uno de los primeros pueblos indoeuropeos integrados en la historia. Una de las lenguas de esta familia se ha convertido en lengua clásica de una cultura tan antigua y especial como la de Irán. En el primer milenio a.C., los indoiranios aparecieron definitivamente divididos en sus dos ramas, hindú e iraní, y se establecieron en un continuo desde Irán hasta la India, pasando por Afganistán y Pakistán. A partir de este momento, los dos pueblos deben ser considerados por separado. Por tanto, una de estas lenguas es precisamente el persa, es decir, el persa moderno. El farsi es de origen indoeuropeo y completamente diferente de las lenguas semíticas como el árabe o el hebreo.
Irán se islamizó en los siglos VII y VIII d.C., tras la conquista árabe, cuando el alfabeto árabe sustituyó al persa. Sin embargo, este idioma conservó sus formas gramaticales, por lo que, desde el punto de vista morfosintáctico, el persa siguió siendo el mismo que antes y no se convirtió en una lengua semítica. La historia preislámica de Irán fue tan opulenta y radical que ha dejado huellas claramente reconocibles, empezando por la lengua. Antes de la conquista árabe, la lengua persa pasó por dos fases de evolución: el persa antiguo y el avéstico.
El persa antiguo era la lengua oficial de la dinastía aqueménida durante el Imperio Persa. Darío el Grande (521 – 486 a.C.) introdujo la escritura para su lengua, una forma simplificada del sistema cuneiforme.
El avéstico es la lengua en la que está escrito el Avesta, el texto sagrado de los zoroastrianos. Transmitido durante mucho tiempo de forma oral, no se escribió hasta después del siglo III d.C., durante el reinado de los sasánidas, y sufrió una significativa simplificación en comparación con el antiguo. No sólo tenía un alfabeto, sino dos: el alfabeto arameo y el llamado huzvaresh.
Incluso hoy, los distintos dialectos iraníes siguieron evolucionando hasta que, en el siglo X, surgieron en forma de persa moderno. La principal obra literaria del Irán moderno es el poema épico “El Libro de los Reyes”, cuyo autor, Ferdowsi, vivió hasta el año 1000 aproximadamente. Hoy en día se siguen hablando muchas variedades dialectales. Entre ellos están el persa, lengua nacional de Irán; el pastún, lengua oficial de Afganistán; los dialectos kurdos, hablados en Siria, Turquía, Irán e Irak; y los dialectos del Pamir, en la meseta del Pamir, al noroeste de Afganistán. Por último, las lenguas iraníes del Cáucaso Norte, el oseta y los dialectos del Caspio son los herederos de la lengua de los últimos elementos indoeuropeos que quedan en las estepas, a los que llamamos escitas y sármatas.
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