El encanto de los bazares

Salida en el vuelo programado a la capital de Irán, Teherán, ubicada al pie de las montañas Alborz. Encuentro en el aeropuerto con el guía de SITO TRAVEL. Traslado al alojamiento y registro de entrada.

Comenzamos el viaje visitando Teherán, la capital del Irán y también la ciudad más dinámica y próspera del país.  Con una población superior a los 13 millones de habitantes, Teherán presenta la atmósfera bulliciosa propia de cualquier gran capital del mundo, al tiempo que se revela como la piedra angular de la historia contemporánea de Irán y ofrece una extraordinaria oferta cultural al viajero, entre la cual destaca el espectacular museo nacional de joyas, donde se expone la más importante colección de joyas preciosas del mundo.

La preocupación iraní por los desarrollos artísticos, las recientes intervenciones arquitectónicas y el resurgir de muchos cafés de estilo tradicional han hecho de la ciudad un fascinante laberinto que reserva al visitante una sorpresa en cada rincón.

Visitando Teherán:

• El Museo Nacional de Irán exhibe historia, arte y cultura a través de hallazgos arqueológicos fechados desde el sexto milenio a.C. hasta la llagada del islam en el siglo VII de nuestra era. El museo atesora una maravillosa colección de piezas de cerámica y bronce y, además, programa dos exposiciones temporales al año en colaboración con relevantes museos internacionales como los de Berlín o Venecia.

• El Palacio de Golestán se encuentra junto al Gran Bazar y se trata de un imponente complejo palacial con origen en el siglo XVI, cuando Teherán comenzó la transformación que le llevaría a pasar de ser un pequeño pueblo a convertirse en una verdadera ciudad. El significado de Golestán es “campo de flores”, nombre que hace honor a los maravillosos jardines persas presentes en el lugar. La historia contemporánea de Irán está tan en deuda con este complejo que Mohammad Reza Pahlavi, el último shah de Irán, celebró aquí su coronación, anunciándose como sucesor de Ciro el Grande. Después visitaremos la entrada del Gran Bazar de Teherán, donde, entre sus 10 kilómetros de galerías, se dice que es posible encontrar cualquier objeto imaginable.

• El Museo Nacional de Joyas (abierto solo de sábado a martes) se encuentra protegido por una gran estructura de acero de 25 cm de espesor en las profundidades subterráneas del Banco Nacional Central de Irán. El museo alberga las joyas de la realeza persa, todo tipo de piedras preciosas, una gran variedad diademas y tiaras, así como las coronas de las dinastías Pahlavi y Qajar y el diamante rosa más grande del mundo, Darya-e Nour (182 quilates). Este diamante fue traído a Irán como símbolo de las campañas victoriosas de Nader Shah en la India en 1739.

La visita al Museo Nacional de Joyas puede sustituirse con el Museo de la Alfombra.

Traslado al aeropuerto nacional para tomar el vuelo de Teherán a Tabriz. Llegada a Tabriz. Traslado al hotel y alojamiento.

La región de Azerbaiyán a pesar de su tamaño pequeño, fue un tipo de ágora internacional, la cual ha observado todos los movimientos geopolíticos de los safávidas y el Imperio otomano, así como la llegada de los evangelizadores cristianos para propagación de la doctrina cristiana. Tabriz desempeña un papel fundamental en la historia moderna de Irán ya que la fase inicial de la Revolución constitucional iraní se desarrolló en esta ciudad.

Hoy en día Tabriz, la capital de la provincia de Azerbaiyán Oriental, no sólo está entre las metrópolis de Irán, sino se considera como un importante centro industrial de azulejos, tractores, textiles y alfombras. Además, la producción de frutos secos de esta ciudad goza de buena fama. La fundación de esta ciudad histórica se remonta al siglo XV a.C. , pero la mayoría de los edificios se han destruido debido a terremotos. Tabriz fue sleccionada como la ciudad más bella de Irán en 2012 y luego fue nombrada capital turística de los países islámicos en 2018. Además de ser la capital política durante varias dinastías como Ilkanato, Kara Koyunlu y Safávida, Tabriz fue el lugar de residencia de la familia real y el príncipe heredero en el período de Qajar. A Tabriz se le atribuyen el título “la ciudad de los primeros” y cuenta con el bazar cubierto más grande del mundo. Desde el punto de vista cultural, lo que resalta la importancia de Tabriz es el intercambio cultural y religioso con países vecinos como Turquía, Armenia y Azerbaiyán. Visitar a Tabriz, nos brinda la oportunidad de reflexionar sobre cuestiones socio-históricas como la rebelión del tabaco, la revolución constitucional y la crisis económica durante la dinastía Qajar. Cabe mencionar asimismo visitaremos casas excavadas en la roca volcánica de Kandovan e iglesias de los primeros mártires del cristianismo.

Desayuno y visitas del día:

• El Museo Arqueológico de Tabriz: donde se conserva un repertorio arqueológico de objetos principalmente descubiertos en las excavaciones de Azerbaiyán exhibiéndose en tres salas principales. Esta colección nos informa cómo el arte persa ha sido transmitido al Occidente. Sin lugar a duda uno de los departamentos más interesantes es el de cerámica y terracota datando de los siglos XII y XIII d. C., durante los que la caligrafía persa tuvo implicación artística utilizada con fines decorativos. Además del Museo Nacional de Irán en Teherán, éste tiene la más amplia colección perteneciente a distintos períodos de la historia persa.

• La Mezquita Azul: fue construida en 1465 bajo el orden del gobernante Jahan Shah, rey de la dinastía Kara Koyunlu y amante del arte. En realidad, esta mezquita fue un gran complejo que contenía una biblioteca, un convento de derviches, un jardín, spas y un mausoleo. La mayor parte de la mezquita fue destruida en un terremoto en el siglo XVIII y dos siglos más tarde con la colaboración de distintas organizaciones empezó su reconstrucción la cual dio lugar a que hoy una parte se mantuviera en pie. El estilo particular de esta mezquita, muy diferente a otras, es conocido como el estilo azerbaiyano. El dicho estilo, también inusual en el mundo persa, confirma la influencia relevante de los otomanos en Tabriz. Entre las descripciones de los fotógrafos que han fotografiado esta mezquita, incluido a Luigi Montabone, mencionamos la de Ella Maillart: “ese sentimiento particular de cuando estás enamorado y crees que nunca has entendido, hasta entonces, el esplendor del cielo a medianoche cuando las estrellas, no iguales a la otra, brillan con tal brillo que parecen venir hacia nosotros. Ese mosaico extraordinario te hace soñar con un rincón donde cada estrella es una flor colorida”.

• El Bazar de Tabriz: un complejo extraordinario que abarca unos 35 km de pasarelas cubiertas con más de 7000 tiendas, 24 caravasares y 28 mezquitas. La actividad principal en el bazar era la fabricación de alfombras, aunque también es conocido por la fabricación de joyas y orfebrería, la venta de frutos secos, especias y el queso famoso de la región llamado Liqvan. La mayoría de la compra y venta de los ciudadanos tenía lugar en este bazar debido a que poseía todos los sectores adecuados para llevar a cabo actividades económicas como: tiendas, talleres, almacenes, casas comerciales y caravasares mientras que la segunda parte del bazar estaba dedicado a lugares relacionados con las actividades socio-religiosas como: mezquitas, escuelas coránicas, espacios dedicados a ceremonias religiosas, deporte antiguo (Varzesh-e Pahlavani), teterías y tabernas. Desde el punto de vista arquitectónico, los edificios del bazar tenían una forma adecuada para las temperaturas bajas de invierno. En resumen, este laberinto comercial podrá hacernos perder horas y horas en su hermosura donde tendremos una experiencia sensorial única. Para embriagarse con el aroma de canela recién molida, la lana de alfombras en Saray-e Mozaffari, queso fresco y el pan barbarí, pan típico del pueblo azerbaiyano de Irán, recién horneado basta con caminar y respirar profundamente.

• Dedicamos la tarde a la excursión al pueblo de Kandovan ubicado en un maravilloso valle del monte Sahand con un pintoresco panorama famoso por casas excavadas en roca volcánica. Debido a la forma cónica y el tipo de excavaciones, las casas se pueden enfriar o calentar con facilidad en función de la estación.
• Regresamos a Tabriz. Daremos un paseo por el jardín de Shah Goli, llamado también El Goli.

Cena y alojamiento en el hotel.

A menudo los turistas viajan a Irán no sólo con el fin de visitar Persépolis, sino los monumentos de la cultura islámica, la opulencia de las mezquitas del período islámica y en general algo que esté vinculado de algún modo a los rituales del islam. Todo esto, por supuesto, es comprensible, pero no debemos pasar por alto la presencia de las minorías religiosas y sobre todo los lugares de culto donde practican su fe. Para dar un ejemplo, también deberíamos saber en el noroeste de Irán hay varias iglesias antiguas reconocidas por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad. En Irán la población limitada de los católicos se divide en tres ritos diferentes: asirio-caldeo, armenio y latino, y cinco diócesis. De la población iraní; 98.79% son principalmente chiitas (incluyendo 5-10% sunitas), 0.37% cristianos y 0.84% otros (incluyendo zoroastrianos y judíos). El criterio que hace fascinante esta mezcla religiosa es la llegada de las religiones a Irán, la difusión de la fe y la construcción del lugar de culto, los que se encuentran en áreas distintas en función de la presencia de las comunidades relacionadas. Por ejemplo, en el área central y sureste se encuentran los templos de fuego zoroástricos mientras que en el noreste y en Isfahán hay iglesias católicas y en la parte occidental de Irán está la Tumba de Ester y Mordejai, lugar de culto por excelencia de judaísmo.

• El día está dedicado a la visita del hermoso monasterio de San Tadeo (Kara Kilisa), llamado también Iglesia Negra- el término kara en azerí significa negro- debido al color de las piedras utilizadas en la construcción de la iglesia. La iglesia de San Tadeo es uno de los monumentos más antiguos pertenecientes al cristianismo que ha permanecido hasta hoy. Su gran importancia para la comunidad ortodoxa armenia del país procede de la afirmación de que la iglesia se considera como la primera en el mundo la cual fue construida en el año 68 por uno de los apóstoles de Jesús, San Tadeo, con el objetivo de predicar las enseñanzas de Cristo. La iglesia consta de dos partes: una estructura negra, el edificio original de la iglesia del cual toma su nombre, y una estructura blanca, la iglesia principal que fue añadida al ala oeste del edificio en 1810.

• Continuamos el viaje con la visita de la catedral de San Stefano, una catedral armenia que se remonta al siglo IX d. C. La iglesia está ubicada en una zona montañosa donde el río Aras serpentea en el valle de la frontera iraní muy cerca de la República Autónoma de Najicheván. De hecho, el monasterio se encuentra en medio de la naturaleza exuberante de la zona fronteriza y es una síntesis de la arquitectura iraní y bizantina la que más tarde fue conocida por el estilo peculiar de la arquitectura armenia típica. Su campanario octogonal tiene el color salmón (rosa anaranjado) por las piedras de las montañas rocosas circundantes. Como el monasterio tiene un portal de madera y hierro, una valla amurallada, y una serie de torres por las cuales se llevaba a cabo la vigilancia nocturna, se parece a una fortaleza desde lejos. Al lado de la sala de oración hay de planta cuadrada donde hay muchas habitaciones para albergar seminaristas que pasaron una parte de su vida siguiendo los cursos de la escuela religiosa del monasterio. Esta área ha sido la ruta de tránsito para comerciantes, ejércitos y devotos.

Regreso a Tabriz. Cena y alojamiento en el hotel.

Partimos hacia Teherán dejando Tabriz atrás, la ciudad que ha aumentado nuestro conocimiento cultural. En el camino nos detenemos en la ciudad de Soltaniyeh, y luego continuamos a Qazvín, la antigua capital de los safávidas donde visitamos un bazar magnifico que se encuentra en el la Ruta de Seda y finalmente llegamos a la megalópolis iraní, Teherán.

La cúpula de Santa María del Fiore, también conocida bajo el nombre de la cópula del Duomo de Florencia, fue construida como la cubierta del crucero de una catedral con el mismo nombre en Florencia pertenecientes al siglo XIII y es la más parecida a la Cúpula de Soltaniyeh. La construcción de la catedral Santa María de Fiore comenzó en el siglo XIII por un arquitecto florentino Arnolfo di Cambio, aunque la cúpula seguía siendo un problema más de cien años. Al final, el proyecto se confió a Filippo Brunelleschi, quien erigió la cúpula de doble capa con una altura de 39 metros. Esta cúpula cuya construcción tardó 16 años se considera uno de los logros arquitectónicos más impresionantes del siglo XV. Como ha demostrado Piero Sanpaolesi, la cúpula de Santa María del Fiore con su estructura de doble caparazón puede haberse inspirado en la de Soltaniyeh, ubicada a unos 300 km al sureste de Tabriz, 2000 metros sobre el nivel del mar. Esta ciudad fue la residencia de verano para los ilkanatos, emperadores de un reino que formaba gran parte del Oriente Medio.

La cúpula de Soltaniyeh, con unos 48 metros de altura, se alza desde un base octogonal alto encerrada en una pared de ocho minaretes. El interior de Soltaniyeh es un octágono perfecto, en cada cara del cual hay un iwan grande y alto que en el fondo se divide en dos planos superpuestos: el inferior con una puerta hacia abajo o un nicho y el superior con una logia para mirar dentro. En resumen, cada piso ofrece un panorama distinto. Para conocer los símbolos, motivos florales, geometría, caligrafía y simetría de la arquitectura iraní, hay que contemplar cada esquina de cada piso de la cúpula las que dejarán cualquier visitante sin palabras con su belleza cromática.

Qazvín es una de las cinco ciudades más importante en términos de atracciones históricos. La fundación de Qazvín se remonta al período de Shapur I, siglo IV d. C. Lo que destaca esta ciudad son lugares económicos, culturales y sociales como mezquita y caravasar. Qazvín, además de ser el nodo crucial en la Ruta de Seda, también fue la capital de Irán durante 57 años en la era safávida. En nuestra visita, saldremos a dar un paseo por el elegante caravasar Sa´d al-Saltaneh, uno de los lugares más espectaculares del bazar tradicional. Este caravasar de ladrillo contiene varias puertas de entrada dando a las calles, circundantes u otras partes del bazar. Las puertas incluyen un vestíbulo con un hermoso estilo arquitectónico y hay un Chahar-Sough en el sur de esta parte con una cúpula encima. Alrededor de este pasaje en forma de una cruz hay 16 habitaciones con una altura de 1 metro y puertas de madera talladas.

Haber visitado Qazvín, nos vamos de la antigua capital de los safávidas a Tehéran.

Llegada a Teherán por la tarde. Cena y alojamiento en el hotel.

Siguiendo hacia el sur de Teherán, llegamos a Qom, una de las ciudades santas de Irán por el sepulcro de Ma´suma, hermana del octavo imán de los chiítas y descendiente del Profeta; Ali ibn Musa ar-Rida, e hija del séptimo imán, Musa ibn Ya´far. Fátima Masumah nació en 789 d.C. en la Medina. Cuando iba a Marv para visitar a su hermano en 816, se enfermó (o fue herida por el saqueo de la caravana y daños hechos) y la llevaron desde Saveh a Qom, donde falleció a la edad de 27 años. Anualmente miles de chiítas de todas partes del Medio Oriente peregrinan al santuario de Masumah en Qom. Dentro del santuario, hay una parte llamada cámara funeraria donde tienen acceso al sepulcro por separado.

Llegada a Kashan, la ciudad de caravanas al borde del desierto Dasht-e Kavir.

• En Kashan está el Jardín de Fin (Bagh-e Fin), uno de los jardines iraníes más famosos que pueden visitar durante su viaje a Irán. El Jardín de Fin fue diseñado por Shah Abbas I (1557-1629) como un paisaje terrenal del paraíso. El concepto del jardín persa atrae el alma al escuchar la melodía del agua de manantial desbordándose en canales diferentes y sigue fluyendo. Hoy en día, el estanque central llamado “garganta de camello” (Shotor Galu) se encarga de distribuir el agua a todos los canales laterales, usando la teoría física de los vasos comunicantes. En el siglo XVI, el Jardín Persa se volvió sumamente importante en Irán ya que Shah Abbas lo eligió como lugar para la coronación real. Dos siglos más tarde, los reyes Qajar también eligieron el Jardín de Fin como la sede operativa de la corte. Entre la vegetación del Jardín de Fin, solo los cipreses y sicómoros pueden explicar la simetría y la elegancia de su diseño.

Por otro lado, todavía hay algunos murales extraordinarios en el edificio construidos por los reyes de Qajar que datan de la década 70 del siglo XVIII.  Para averiguar los secretos del jardín, hay que pasar por el baño de Fin (Hammam-e Fin), conocido por el suicidio, o mejor dicho, el asesinato de Amir Kabir, el reformista del gobierno de Qajar.

• Haremos una visita a Hammam-e Sultan Amir Ahmad (Casa de baños del Sultán Amir Ahmad), complejo termal del período safávida con un sistema hidráulico y una calefacción particular. De hecho, subiendo al techo del hammam, tendremos la oportunidad de observar los detalles de los sistemas integrados del complejo.

• Terminamos el día con la visita a la Mezquita y Madrasa de Agha Bozorg, una escuela de teología cuyo plan arquitectónico es muy peculiar, construido en varios niveles. El nivel rectangular inferior está dedicado a las habitaciones de los seminaristas mientras que el nivel superior es una gran terraza para practicar ritos religiosos y finalmente el nivel medio debajo de la cúpula de la mezquita tiene una forma peculiar de la sala de oración adecuado para países con clima seco. Este espacio, sorprendente para cualquier visitante, no tiene ni puerta de entrada ni una pared que cierre la habitación y todo está basado en la necesidad de circulación del aire debajo de la sombra de gran cúpula de la mezquita.

Cena en un restaurante y alojamiento en el hotel.

Kashan representa un modelo ejemplar para conocer mejor su cultura local. Además de la existencia de esta colina milenaria, hay villas del siglo XIX, llamadas las casas bioclimáticas. Es necesario saber que Kashan tiene un clima desértico y veranos muy calurosos. Las casas en Kashan se han construido de una manera especial para que sea fácil enfriar o calentar las habitaciones en función de la estación. La importancia de la ciudad no está basada sólo en la variedad de las casas, sino que es conocida principalmente por la producción de agua de rosas de alta calidad.

De hecho, el viaje a Irán ya atrae su aroma original, el de los pétalos de rosa cultivados en las colinas del centro de Irán. Esta hermosa ciudad, creada en un oasis, aún alberga algunas de las casas tradicionales más hermosas de la zona, como la magnífica casa del rico comerciante Tabatabaei. Durante la vistita, salen a la vista algunos detalles de una casa patriarcal, donde el cabeza de la familia (pedar) reúne a los hijos en la misma villa para facilitar el acceso familiar y la gestión económica. Además, este asentamiento del siglo XIX destaca dos factores de la arquitectura iraní-islámica: la introversión ya la extroversión.

• Tras la visita de la Casa Tabatabaei salida hacia Yazd. En el camino paramos para visitar las dos antiguas mezquitas en Ardestan y Nain y el centro histórico incluyendo un antiguo bazar fascinante, caído en desuso actualmente.

• En el camino, visitamos la ciudad de Meybod y sus talleres de cerámica pintada a mano.

Hay un complejo que incluye un caravasar y un foso de hielo (Yakhchal). Esta construcción con forma de trullo servía para conservar hielo durante el verano. La producción de hielo tenía lugar en las piscinas al aire libre delante del Yakhchal durante el invierno y su forma cónica protegía el tanque interno conteniendo hielo del sol. El diámetro del tanque, correspondiente al nivel de la puerta de entrada, incluso alcanzaba los 13 metros y se disminuía gradualmente hasta 6 metros. Por lo tanto, la altura interna del Yakhchal desde la parte inferior hasta el punto más alto de la cúpula llegaba a 21 metros.

Llegada a Yazd. Cena y alojamiento en el hotel.

Desayuno. Todo el día está dedicado a visitar Yazd, una de las ciudades más interesantes de Irán y antiguo centro zoroastriano.

• Templo de Fuego (Atashkadeh). No es cierto pensar que los zoroastrianos adoran el fuego. Antes de ir al templo, donde el fuego sagrado sigue ardiendo, uno ha de reconocer el fuego como un elemento sagrado según la filosofía que lo considera la fuente de la pureza y la luz. Esta es la verdadera manera en la que los zoroastrianos practican su religión. El fuego ha estado quemando más de 15 siglos sin extinguirse ni una sola vez. El deber de mago del templo consiste en vaciar las cenizas y suministrar madera para mantener la llama encendida para que los practicantes puedan recurrir a ella.

• Mezquita Aljama de Yazd. Los dos minaretes más altos de Irán se elevan desde el portal de esta mezquita, con una altura d 48 metros. La mezquita no sólo es famosa por la altura de los minaretes, sino también por el espléndido portal principal, decorado con cerámica mayólica con incrustaciones. Para observar los detalles de las cerámicas mayólicas, hace falta que se acerquen a la fachada principal. Esta mezquita es una de las obras más fascinantes que pueden visitar en su viaje a Irán.

• El centro histórico y antiguo distrito de Fahadan. La fama de Yazd está en deuda con la arquitectura del pueblo antiguo, construido enteramente por adobe. Sin embargo, los monumentos más importantes del centro histórico son los “captadores de viento” (Badgir), perceptibles desde lejos. Por eso, Yazd también se conoce bajo el nombre de la “ciudad de las torres de vientos”. Por no haber muchas ventanas al exterior en las casas de Yazd, estas torres sirven para proporcionar la ventilación necesaria a través de refrigeración al interior de los edificios. Este sistema aprovecha dos condiciones ambientales de la región: la variación en la presión del aire y en la temperatura.

• Mueso del Agua. En Irán, sobre todo en las áreas desérticas como Yazd, había un sistema de riego subterráneo que suministraba a los oasis agua dulce de los acuíferos subyacentes, a través de un sistema de canales de hasta 20 kilómetros de largo. También, había pozos excavados verticalmente a lo largo de los canales para garantizar el acceso al túnel subterráneo, tanto para la extracción de agua como para facilitar el mantenimiento. Los canales, conocidos como Kariz o Qanat en persa, transportaban las aguas de los acuíferos hacia la tierra de cultivo o centro habitado. Cabe mencionar que este sistema no sólo redujo al mínimo la pérdida de agua por evaporación, sino que también evitó su contaminación. El Museo del Agua, nos brinda la oportunidad de conocer los detalles de esta obra milenaria.

• Las torres del silencio, donde todo se detiene, contiene un cementerio que se utilizaba hasta hace unos 70 años, muy diferente de los comunes por ser un lugar sagrado para los zoroastrianos. Los fallecidos fueron llevados a la cima de la torre por unos sirvientes llamados “Salar”, los únicos que tenían el derecho de tocar a los muertos. Los cadáveres fueron dejados dentro de edificios circulares y allí, gracias a los agentes atmosféricos y los buitres, se convertían en huesos y posteriormente fueron trasladados al pozo en el medio de la torre, donde encontrarían un descanso perpetuo. Debido a que los zoroastrianos consideran sagrados los cuatro elementos de la naturaleza: aire, agua, fuego y tierra, no contaminaban la tierra con entierro de los muertos y tampoco había cremación por la misma razón. El silencio dominante en este lugar es ensordecedor, profundo y sólo suavizado por la voz del viento.

• Más tarde, en los barrios del pueblo antiguo, rodeado de muros, pueden visitar refinadas casas tradicionales sin entrar en sitios como el Mausoleo de Seyed Rokn Addin, el cenotafio de los 12 imanes datando del siglo XII y con inscripciones en grafía cúfica de los nombres de imanes del chiismo duodecimano, y la cárcel de Alejandro (Zendan-e Eskandar).

• El antiguo Bazar, el Complejo de Amir Chakhmaq, y el jardín Dowlat Abad.

• Por la noche visitamos Zur-Khaneh, el lugar típico dedicado al deporte tradicional iraní. Al principio, Zur-khaneh (casa de poder) se fundó para instruir a los soldados en las fuerzas armadas durante el Imperio persa (esta visita depende de día y horario de la capacitación).

Cena en un restaurante, traslado al hotel y alojamiento.

Por la mañana salimos para Shiraz y a mitad de camino antes de llegar a Pasargada, visitamos la ciudad Abarkuh: un ejemplo particular donde en la construcción de las casas ha sido utilizado adobe (bio arquitectura) actuando como aislamiento térmico durante el verano y el invierno. El mismo sistema se ha aplicado en la construcción de un “foso de hielo” (Yakhchal) que suministraba y producía hielo en los meses más calurosos del año. En Abarkuh, veremos uno de los cipreses más antiguos del mundo de 400 años según algunas fuentes.

Un viaje cultural tiene como propósito enriquecer el conocimiento del viajero. Pasargada, primera capital política y diplomática del antiguo Irán, lo posibilita y además nos muestra el coraje y la inteligencia de Ciro el Grande. Él, padre de todos los soldados de Media y Persia, celebró la conquista de Babilonia con una declaración definida como la base del cilindro de los derechos humanos: el Cilindro de Ciro. Este cilindro es una pieza de arcilla cuyo contenido incluye también la libertad de los exiliados, así como la de los judíos. En el entorno arqueológico del antiguo Irán, la Pasargada, lo primero que llama la atención entre las ruinas es la tumba del Ciro con un simple plano cuadrado hecho de bloques de piedra, el que nos recuerda a un zigurat mesopotámico a primera vista. Al construir su tumba, Ciro quiso respetar sus raíces, es decir, las antiguas civilizaciones de Irán. Además, fue capaz de sorprender a Alejandro Magno, siglos después de su muerte. De hecho, se dice que él había escrito un mensaje a todos los conquistadores dentro de la tumba, incluido Alejandro Magno quien se puso a llorar habiendo escuchar sus palabras:

“Oye hombre

Quienquiera que seas

Y cuando vengas

Ya que sé que vendrás,

Yo soy Ciro

Conquisté el imperio mundial

Para los iraníes.

No me envidias

Por esa pequeña tierra

Que cubre mi cuerpo.”

En el camino, visitamos el sitio arqueológico de Pasargada, la primera capital del imperio persa, fundada en 546 a.C. por Ciro el Grande durante su reinado. En este lugar nació el verdadero Pardis o Paraíso, el “Jardín Persa”. Entre los monumentos y ruinas del sitio, hay palacios reales y un altorrelieve magnífico: el palacio privado de Ciro, el palacio de audiencias y la tumba de Ciro el Grande. Antes estaba rodeada por dos ríos que fluían a través de un canal peculiar transmitiéndose al Jardín Persa y entraban a la ciudad después de haberse purificado su agua.

Llegada a Shiraz. Cena en un restaurante y alojamiento en el hotel.

La ciudad de Shiraz se trata de la capital de la región administrativa de Fars o Pars. Un solo momento de reflexión sobre este último vocablo es suficiente para entender que nos encontramos en el corazón geográfico de la historia de Irán, la región donde Darío mandó edificar la capital de su imperio: Persépolis, la ciudad de los persas.

La relevancia histórica de la región no se limita a la época aqueménida, pues su capital se trata de una ciudad clave en la historia de Irán. En Shiraz la poesía persa se vuelve tangible; los jardines, bazares y mezquitas de su centro histórico, impregnados de cultura, envuelven al viajero en su visita. Los habitantes de la ciudad se refugian en sus casas al mediodía para reaparecer en torno a la ciudadela Arg por la tarde, donde la actividad prosigue hasta altas horas de la noche.

Los shirazíes son conocidos por su gusto por la naturaleza y las comidas campestres, y son considerados como las personas más animadas y divertidas de Irán. Para descubrir la atmósfera dionisíaca de Shiraz (el nombre de la ciudad lo dice todo, ya que hace referencia a la forma de una serpiente), el viajero no debe dejar de visitar la tumba del poeta y místico persa “Hafez” o recorrer las calles del Bazar Vakil, el lugar donde tantos comerciantes europeos llegaron en busca del famoso producto del dios Baco.

Después del desayuno, dedicamos la mañana a la excursión a los magníficos lugares antiguos de Persépolis y Naqsh-e Rostam, admirando los restos arqueológicos aqueménidas del siglo IV a. C. y sasánidas del siglo III d. C. En el camino de regreso a Shiraz, descubriremos algunos elementos de la historia islámica medieval.

Visitando Shiraz:

• Persépolis es una ciudad ceremonial, construida por Darío I el Grande en 524 a.C. para celebrar la fiesta Nowruz (Nuevo Día), el Año Nuevo persa. Como venganza por los saqueos de Jerjes I en las guerras Médicas, Persépolis fue conquistada y quemada por Alejandro Magno. En la excursión a Persépolis se explica minuciosamente la magnífica ciudad, construida por los mejores artesanos del mundo conocido, quienes percibieron salarios y seguros de acuerdo a la ley real. En este lugar, llegaremos a una profunda compresión de su arquitectura. Entre las ruinas, podemos visitar los majestuosos palacios que nunca dejan de impresionar a los viajeros: el Palacio de las 100 columnas donde el rey solía recibir a los generales y la Sala de audiencias de la Apadana con una planta cuadrada, seis filas de columnas de 19 metros de altura y escaleras de acceso representando las ceremonias de Satrap y los soldados del imperio llamados la Guardia Eterna.

Regreso a Shiraz:

• Caravanserai Moshir: originariamente un bazar tradicional, ha sido utilizado como museo y restaurante tradicional y tetería. Después de la revolución islámica estuvo cerrado durante algunos años. Se ha convertido en un lugar donde se producen artesanías y productos de todo tipo. Se encuentra junto al bazar Vakil.

• El bazar Vakil: es único debido a su arquitectura de ladrillos de colores y los techos arqueados para mantener el aire fresco en verano y el calor en invierno.

• La tumba de Hafez: Hafez Shirazí es el gran poeta del siglo XIV, un místico sufí. La dulzura de la filosofía persa nace en sus poemas. Lo que inmortaliza al poeta está más allá del significado de su poesía, su pensamiento “sufí”, que lo hace destacado para todos los lectores. Sorprende la vinculación de los versos de Hafez con Baco y Venus. Por lo tanto, leer el Diván de Hafez es como dar un paseo por su jardín celestial para comprender la contradicción que existe entre el dulce estilo iraní y la modernidad: ¡Puede que parezca subversivo este poema!

Cena en un restaurante y alojamiento en el hotel.

Partimos hacia Isfahán, pero antes visitamos:

• -La Mezquita Nasir-ol-Molk: con sus coloridos azulejos, el término “elegancia” encuentra su verdadero significado en este espacio sagrado. El clima primaveral de Shiraz no se refleja accidentalmente en las paredes, ventanas de vidrio y exquisitas decoraciones de azulejos. Esta mezquita es una obra maestra de los finales del siglo XIX, también conocida como “la Mezquita Rosa”, siendo un lugar muy acogedor, donde el mundo cromático de pétalos de rosa, iris y demás llama la atención a primera vista.

• Naqsh-e Rostam es una necrópolis, cuya visita es altamente recomendada, donde se conservan las tumbas de piedra de los grandes reyes aqueménidas. No es exagerado decir que este sitio es el más rico desde el punto de vista arqueológico en Irán ya que en un solo sitio se puede contemplar la historia de Irán desde los elamitas hasta la derrota de Valeriano contra Shapur: hay un altorrelieve antiguo elamitas, 1300 a.C., formas especiales de tumbas reales e inscripciones en persa antiguo, 400 a.C., y los documentos sasánidas más importantes.

Llegada a Isfahán por la tarde. Cena en un restaurante y alojamiento en el hotel.

Desayunar y visitar la ciudad paseando por las calles de la plaza de Naqsh-e Jahan.

Visitas del día:

• La plaza real o Naqsh-e Jahan (la imagen del mundo) situada en el centro de la ciudad, fue rediseñado por Shah Abbas I. Hay dos arcos en la gran plaza central de Naqsh-e Jahan (512 por 163 metros). En la parte inferior están todos los talleres de artistas donde se producen y venden la mayoría de los productos de artesanías iraníes, como miniaturas, trabajos en turquesa, esmaltes y manteles tradicionales. La plaza Naqsh-e Jahan solía acoger a la élite de hombres de negocios que buscaban el refinamiento artístico. En esta plaza, aún quedan los postes de polo las que se construyeron con el fin de limitar el campo de polo hace 400 años.

• La Mezquita de Sheikh Lotf Allah (la Mezquita del jeque Lotf Allah), es una magnífica obra maestra del periodo safávida que se encuentra en una atmósfera armoniosa. Shah Abbas I seleccionó al talentoso arquitecto iraní Ali Akbar Isfahaní como el jefe de construcción de la mezquita, la cual duró aproximadamente 17 años. La mezquita fue dedicada al padre de la esposa del Shah por su orden y, por consiguiente, el clérigo libanés podía tener una escuela coránica en Isfahan. La obra maestra del arquitecto Isfahaní fue el uso de un patrón innovador. De hecho, esta mezquita no tiene ni minarete ni un patio interior ni un estanque. Sin embargo, la extraordinaria decoración exterior e interior, el juego de luces hacia el altar, la gloria de la caligrafía con un fondo azul y, por último, la complejidad y belleza de los diseños islámicos debajo de la cúpula han convertido la Mezquita de Sheikh Lotf Allah en la mezquita más hermosa de Irán.

• La Mezquita Real, hoy conocida bajo el nombre de la Mezquita del Imán, pone ante nuestros ojos el genio de Akbar Isfahaní, utilizado tanto en el interior como el exterior del edificio. Al terminar la visita a la mezquita, en el medio de la plaza Naqsh-e Jahan, pueden ver la grandeza inusual de los minaretes y una desviación inteligente y completamente voluntaria del arquitecto con el fin de crear una armonía estética con la plaza. La Mezquita del Imam es una obra maestra única. En este lugar, el patio interior está decorado con estanque de ablución alrededor del cual hay cuatro majestuosos pórticos mostrando la gloria del uso de color azul en el espacio sagrado islámico. Además de la belleza decorativa de la cúpula de dos capas con 36.3 metros de altura interna y 51 metros de altura externa, se ha utilizado un sistema excelente para amplificar el sonido cuando recitan adhan en el porche sur. Es recomendable ir andando allí y escuchar el agradable eco de los pasos.

• La mansión Ali Qapu es un palacio donde el gobernante daba la bienvenida a sus invitados. Ali Qapu tiene seis plantas con una puerta conectando la Plaza Real con el Palacio de Chehel Sotun. Estando en la plaza, se ve inmediatamente la hermosa terraza con 18 columnas de este palacio desde donde pueden disfrutar de una maravillosa vista de la plaza Naqsh-e Jahan. Esta obra maestra incluye algunos detalles como el estanque del quinto piso, yeserías especiales del techo, el tipo de materiales y adornos utilizados en las paredes del edificio los que resaltan el mundo oriental. Por último, en el centro de la mansión está la escalera caracol hacia el salón de la música decorada con yeserías y los jarrones representando otros temas similares los que ayudan a mejorar el espacio acústico de la sala.

• El Palacio de Cuarenta Columnas (el Palacio de Chehel Sotun) es la mansión donde el rey celebraba ceremonias. A pocos pasos de la plaza, veremos otro magnífico jardín persa brillando en el patio de los Cuarenta Columnas que abarca una de las alegrías del Renacimiento Safávida: la mansión sigue latiendo en el corazón del Jardín Persa como si los lujos de la vida real nunca hubieran terminado. En este lugar, veremos la obra maestra del arte en miniatura, la cual al admirar las pinturas y las historias que cuentan, abren una puerta de la cultura y antropología para familiarizarnos con los personajes más importantes de la historia del Medio Oriente en los siglos XVI y XVII.

Cena en un restaurante y alojamiento en el hotel.

La multietnicidad iraní es un factor importante para comprender el Irán de hoy. Mientras que algunos de los nómadas actuales llevan siglos en la meseta iraní, otros grupos étnicos como los turcomanos o seguidores de otras religiones, como los cristianos, llegaron a Irán por razones geopolíticas y reconocieron la tolerancia de este país hacia otras etnias y religiones. Basta con pensar en el caso particular de los armenios que se vieron obligados a emigrar a Irán por orden directa de Shah Abbas I.  De hecho, en la década de 1920, los armenios de la región de Julfa habían dejado para siempre su tierra devastada debido al conflicto continuo entre los otomanos y los safavids, y tras haber llegado a Isfahán, el patirarcado armenio inició una nueva fase socio-

religiosa constituendo nuevas sedes y comunidades.

La región de Jolfa en Isfahan recibió a los armenios, y Shah Abbas I, en un manuscrito firmado por él mismo, les permitió establecer nuevas relaciones comerciales y religiosas, dándoles una libertad especial, totalmente apoyada por la corte Safavida. Los armenios abrieron una ruta comercial valiosa en el corazón de Isfahán, la capital safávida. Además, la oficina del califato armenio se centralizó principalmente mediante la publicación de nuevos textos religiosos utilizando la invención de Gutenberg en Irán. La arquitectura y los detalles de los murales de la

Catedral de Vank sorprenden a cualquier turista.

• La Catedral de Vank y su mueso cuentan la diáspora armenia que ha vivido fuera de su tierra natal durante más de 300 años. Irán no solo sabía cómo dar la bienvenida a sus invitados, sino que lo más importante, les protegía a todos de los graves conflictos que amenazaban la vida social en el vecindario armenio de Isfahán. Hoy, en el patio de la Catedral de Vank, los armenios han abierto un nuevo museo de antropología con tanta precisión y cuidado que se puede sumergir en la cultura real gracias a la información que se muestra en las galerías de estas exhibiciones históricas del pueblo armenio. Pero no se acaba todo aquí, ya que la Catedral de Vank, no es la única iglesia en Isfahán que invita a la comunidad armenia a las celebraciones religiosas y, lo más importante, a las conmemoraciones del genocidio. De hecho, cada año, el 24 de abril, los armenios se reúnen en la Catedral de Vank para conmemorar la deportación de aproximadamente 1,5 millones de sus compatriotas. Al entrar en el hermoso patio de la Iglesia Vank, se ve uno de los monumentos históricos armenios más importantes, dedicado a los deportados durante el genocidio.

• Pasar por Isfahán significa sorprenderse y sumergirse en las culturas locales. Cuando vamos del área de Jolfa a la Gran Mezquita, tenemos que cruzar el río Zayandehrud. En el camino se puede ver el límite urbano entre los dos barrios religiosos de Isfahán que han sido creados por el río. La vista a la Mezquita Aljama en Isfahán es una de las visitas más importantes, porque aquí podemos admirar el progreso de la arquitectura iraní-islámica que tuvo lugar desde el siglo VII hasta XIX. Por lo tanto, no está mal mencionar que la Mezquita Aljama de Isfahán es una de las más antiguas y completas de su tipo en todo el país. Aquí, los detalles son infinitos y los espacios son inmensos. Un ejemplo de altar llamado Altar de Oljaito se construyó en el siglo XIV en esta mezquita como modelo. El edificio tiene una composición de yesería compleja con materiales especiales, que consta de inscripciones tridimensionales y se mezcla con patrones florales tallados y geometría. La mezquita cuenta con dos espacios completamente distinguibles, incluso para los inexpertos: el interior y el exterior. La admiración de los ladrillos monocromáticos en el interior y el azul turquesa en el exterior es inevitable. La transición de un espacio a otro no permite viajar en el tiempo, sobre todo cuando estamos debajo de la magnífica cúpula de Taj al-Muluk, que es la cúpula de ladrillo más hermosa entre los monumentos antiguos de Irán.

El fin de la visita a la Mezquita Aljama nos lleva a un descubrimiento inesperado en medio del tráfico de personas. Aquí en Isfahán, al terminar una visita, comienza otra, y el viajero se prepara inconscientemente para escuchar las narraciones de la ciudad, como si Shahrzad las estuviera leyendo directamente de “las mil y una noches”. El famoso Bazar está justo después de la salida

principal de la mezquita. Aquellos que aman perderse en los callejones y pasar tiempo con la gente, deben saber que es hora de disfrutar caminando entre las tiendas con el aroma de perfume y especias. Después de un recorrido de 40 minutos, se puede llegar a la plaza Naqsh-e Jahan. Antes de girar a la derecha y seguir los pasillos cubiertos del bazar, se puede ir directamente a otro sitio histórico de Isfahán y satisfacer su curiosidad, visitando a un lugar donde se encuentran todas las sinagogas de la comunidad judía de Isfahán.

La visita de los puentes históricos sobre el río Zayandehrud: Si-o-Se Pol (el Puente de 33 arcos) y el Puente Khaju (Pol-e Khaju).

Tiempo libre. Cena en un restaurante y alojamiento en el hotel.

En el camino, nos detenemos en la ciudad de Natanz para admirar la Mezquita Aljama y el Mausoleo de Abdol-Samad.

Continuamos el viaje a lo largo del pie de la montaña Karkas para unirnos a una aventura increíble, pasear por uno de los pueblos tradicionales más antiguos de Irán, Abyaneh, en un valle. Este pueblo, con una altitud más de 2200 metros sobre el nivel del mar, re remonta a la época aqueménida del siglo IV a.C. Abyaneh, caracterizado por su tono ocre rojo de las casas, está rodeado por las ruinas de la dinastía sasánida pertenecientes al siglo III d.C. Otra característica de este pueblo es la flor rosa dibujada sobre las bufandas largas blancas de las mujeres. (Dependiendo de la estación y el tiempo esta visita puede incluirse o excluirse en el itinerario)

A la puesta del sol y sus rayos brillantes, la ruta de regreso a Teherán se hace más notable, como si el viaje a Irán hubiera empezado hace unas horas. Es la hora de hacer la maleta, que vuelve cargada de emoción, entusiasmo y mucha cultura. Normalmente, los viajeros se preocupan por la cantidad de sobrecarga, y mientras el color del cielo oscurece, están pensando en cómo organizar los recuerdos y regalos; a ellos les gusta comprar de todo, desde pistachos hasta telas y piedras turquesas. No hay duda de que todo encajará, excepto una cosa: la hospitalidad de las personas que encontramos caminando en los mercados, sitios antiguos y restaurantes. Esta imagen está grabada en sus corazones y es un recuerdo inolvidable que el viajero llevará consigo a todas partes. Sobre todo, será un buen incentivo para todos aquellos que has disfrutado de este viaje para regresar a Irán por segunda vez.

Traslado al aeropuerto de Teherán, cena y alojamiento en el hotel IBIS en el aeropuerto.

– Traslado al Aeropuerto Internacional Imán Jomeiní para el vuelo de Teherán hacia el país de destino.