Désert Lut

Désert Lut

Désert lut ou Dasht-e-Lut, est situé dans le sud-est de l’Iran. Entre les mois de juin et octobre, cette zone subtropicale aride est balayée par des vents forts qui transportent des sédiments et provoquent une érosion éolienne à une échelle colossale. Le site possède certains des exemples les plus spectaculaires de yardangs éoliens (crêtes rocheuses). Il est également constitué de vastes déserts de pierre et de champs de dunes. C’est un exemple exceptionnel de processus géologiques en cours.

Avec 2278015 hectares, cette zone vaste est entourée d’une zone tampon de 1794 134 hectares. En persan, « Lut » se réfère à une terre nue, sans eau ni de végétation. Cette région est située dans un bassin entouré de montagnes. Elle est donc à l’ombre de la pluie et, avec les températures élevées, le climat est hyperaride. La région connaît souvent les températures les plus élevées de la surface de la Terre : une température de 70,7°C a été enregistrée.

Le vent élimine également les affleurements rocheux durs, ce qui laisse de larges trottoirs pierreux dans le désert (hamada) avec des pierres à facettes (ventilées) sablées sur environ 12 % de la surface. Un vaste désert de pierres noires couvre le plateau basaltique de Gandom Beryan au nord-ouest de la zone centrale. Les déserts pierreux de la partie orientale du Lut couvrent, comme une patine du bois, de vastes pédiplaines, des plates-formes rocheuses qui coupent le substrat rocheux et descendent doucement du pied des collines voisines.

Les sables portés par le vent et lavés par des courants intermittents se sont accumulés au sud et à l’est, où d’immenses mers de sable se sont formées sur 40 % du terrain. Ces zones sont composées de nombreuses hautes dunes, parmi les plus grandes du monde. Le désert de Lut présente une grande variété de formes, notamment des dunes linéaires, en forme de croissant, d’étoile et d’entonnoir. Là où les sables sont piégés à l’abri des plantes sur les bords légèrement humides du bassin, les nebkas se forment jusqu’à 12 m de haut, probablement le plus haut du monde.

Les minéraux dissous évaporés par les cours d’eau entrants provoquent l’efflorescence des cristaux et évaporent les croûtes le long des lits des rivières, des couloirs de triage et des marais salants. Les petites morphologies résultent des effets de la pression de croissance des cristaux, notamment des polygones de sel, des croûtes de sel fracturées en tipi, des petits pingos de sel et des dômes de gypse. La région a été décrite dans le passé comme un lieu “sans vie” et les informations sur les ressources biologiques dans cette zone étaient limitées. Cependant, cette région possède une flore et une faune adaptées aux conditions difficiles, y compris des espèces d’insectes.

Le désert de Lut offre un paysage désertique, reconnu dans le monde entier comme l’un des endroits les plus chauds de la planète. Il est réputé pour son ensemble spectaculaire de morphologies, à savoir le yardang (crêtes massives) à l’ouest de la région et la mer de sable à l’est. Les yardangs sont si grands et impressionnants qu’ils sont facilement visibles depuis l’espace.