Yalda

La Noche de Yalda

La noche más larga del año

El solsticio de invierno marca la noche más larga del calendario persa, Yalda (el 21 o 22 de diciembre), celebrada por las familias iraníes desde la antigüedad y como Nowruz -Año Nuevo Persa, el 21 de marzo- es un festival cuyo origen se remonta al período preislámico.

La fiesta celebra el nacimiento de una diosa del sol, Mitra. Este festival simboliza el triunfo de la luz contra la oscuridad. A partir de esta noche, los días se hacen cada vez más largos. Según el calendario persa, esta noche da la bienvenida a dey, el primer mes de invierno.

Las familias suelen reunirse en casas de sus abuelos durante dicha noche. Antes, la gente se sentaba alrededor del korsí, una pieza de mobiliario con una mesa como brasero y una manta encima, y allí colocaban comidas y frutas.

Los alimentos de esta noche consisten en sandía, granada, uvas, nueces y pistachos, frutas secas, dulces y té. Se cree que comer sandía fortalece el sistema inmunológico del cuerpo durante el invierno.

Esta noche no sólo se celebra en Irán, sino también en los países vecinos como Tayikistán, Afganistán, Azerbaiyán y Armenia. De las costumbres de este ritual es degustar comida y frutas y conocer su destino a través de Hafez, poeta místico persa. Cada persona con un anhelo abre el Libro de Hafez (Divan Hafez) al azar y lee un poema suyo.

Esta tradición goza de tanta importancia en la cultura iraní que ha sido incluida en el Patrimonio Nacional de Irán en 2008 y está pendiente de añadirse en la lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO.