Polo
I nomadi dell’Asia centrale giocavano una versione del polo che era in parte uno sport e in parte una sorta di allenamento per la guerra, con ben 100 uomini per ogni parte. Il gioco seguì la migrazione dei nomadi in Persia (l’Iran moderno) tra il 600 a.C. e 100 d.C. In Persia, il polo divenne uno sport nazionale, giocato dalla nobiltà e dai militari. Il gioco è stato formalizzato e diffuso a ovest fino a Costantinopoli, a est in Tibet, Cina e Giappone e a sud in India.
Il polo è forse lo sport di squadra più antico, anche se le origini esatte del gioco sono sconosciute. Probabilmente fu giocato per la prima volta da guerrieri nomadi più di duemila anni fa, ma il primo torneo registrato risale al 600 a.C. Si suppone che il nome abbia avuto origine dal tibetano “pholo” che significa “palla” o “gioco della palla”. È da queste origini in Persia che il gioco è stato spesso associato ai ricchi e ai nobili della società; il gioco è stato giocato da Re, Principi e Regine in Persia. Il polo è stato anche collegato alle classi medie e alte nel più recente passato britannico, in particolare con le sue origini in Gran Bretagna con la milizia. Ciò è forse anche dovuto al fatto che, essendo un gioco praticato a cavallo richiede almeno due cavalli per partita, un hobby costoso da mantenere.
Nel Medioevo il Polo era usato nell’addestramento della cavalleria in tutto l’Oriente (da Tokyo a Costantinopoli), ed era giocato quasi come una battaglia in miniatura. Divenne noto per la prima volta ai popoli occidentali tramite i piantatori di tè britannici a Manipur e si diffuse a Malta con soldati e ufficiali della marina. Nel 1869, la prima partita in Gran Bretagna (di “hockey a cavallo”, come era inizialmente chiamato) fu organizzata a Hounslow Heath da Aldershot.
Tuttavia, le dimensioni del campo da Polo (quasi 10 acri di superficie, poco più di nove campi da calcio; il campo più grande dello sport organizzato!) non sono cambiate da quando è stato costruito uno dei primi campi, di fronte al palazzo Ali Ghapu nell’antica città di Ispahan (Isfahan, Iran) nel 1500. Oggi è utilizzato come il prato verde della Piazza Naghshe Jahan dove rimangono i pali delle porte in pietre originali.
Il polo è giocato attivamente in 77 paesi, ma professionalmente in meno paesi, in particolare Argentina, Australia, Brasile, Canada, Cile, Repubblica Dominicana, Francia, Germania, India, Iran, Giamaica, Messico, Nuova Zelanda, Pakistan, Spagna, Svizzera, Regno Unito e Stati Uniti.
Commenti